モノコックを取り付けて、内臓だけのロータス99T。これが見たかった……F1のプラモデルを作る意味を最も感じる場所です。キレイな完成品が欲しければ、いくらでも完成品があります。この走るために研ぎ澄まされた内臓は、プラモデルだからこそ楽しめて、手でそのパーツの意味を理解できるのです……！！

来た、来た、ついに来た！「ビーマックス／プラッツのでっかいF1キット、ロータス99T」をオープン・ザ・ボックス！！

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　コネクターやオイルの配管、ケーブルなどは中身をさらにカッコ良くしてくれます。怖がらずどんどんつけていきましょう。説明書もある程度教えてくれますが、ちょっと分かりにくい所もあったりします。そんな時はネットで検索して実物の写真を見ながらイメージで貼っていきましょう。時には瞬間接着剤で雑に貼り付けていきます。端を隙間や裏側に追い込めばそれっぽくなる（ここ大事！）ので、ガンガンいきましょう！

　もう勢いでガンガンケーブルをつけていきます。配線の本当なんて、ホンダかロータスのエンジニアでなければ正解はわかりませんから、我々は雰囲気でやればよいのです。端はエンジンとモノコックの間とか、配線の裏とかに忍ばせればいいんですよ。できてしまえばカッコイイ～！

そのパワー、1000馬力!? 最強ターボエンジンRA167Eを組み立てろ！／BEEMAXのロータス 99T 1987 モナコGP ウィナー

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　F1におけるターボエンジンは、1988年に一度終了することになります。このターボ晩期に最強だったエンジンがこのホンダ製のターボエンジンであり、1987年のマシン、ロータス99Tや日本人初のフルタイムF1パイロットである中嶋悟、日本を愛し日本のF1ファンにも愛された音速の貴公子アイルトン・セナの2大看板をもって、日本に猛烈な印象を残すことになります。

　のちにF1は社会現象となり、ターボエンジンというのは排気を活用してタービンが吸気を圧縮するという手法であるにも関わらず、とにかくなんか強かったり速かったりするものに”ターボ”という名称が用いられることになりました。戦隊ものはターボレンジャーとなり、スコープドッグにはターボカスタムというバリエーションが誕生し、スピードが速くなったストリートファイター2はターボという名称がつき、連射コントローラーにはターボという名称が使われ、カップ焼きそばの湯切りにすらターボという名称が使われたのです。その元ネタともいえる著名なターボマシンが、フラッグシップといえる1/12スケールで、ようやく、ようやく発売されたのです。みんなも、99Tでターボ（概念）していくんだ……！！

　ビーマックス／プラッツの1/12ロータス99Tは、ビッグキットらしい大きなパーツや多くの金属マテリアル、楽しいパッケージングでワクワクさせてくれる内容でした（下のリンクの記事も読んでね）。さて、もうちょっとパーツを見ていきましょう。このパーツはエンジン下部とギアトレーンを合体させることで、車体後部の剛性とアライメントに貢献します。

来た、来た、ついに来た！「ビーマックス／プラッツのでっかいF1キット、ロータス99T」をオープン・ザ・ボックス！！

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　ぶわーっと小さなパーツをまとめたランナーもあります。このころのF1に詳しい人なら、これはどこのパーツか、というのがわかり、初体験の人はドキドキワクワクの連続だと思います。

　このぐるぐるのパーツがターボチャージャーのキモです。排気でタービンを回して、吸気側の空気を圧縮します。圧縮された空気を燃焼することで、より出力が上がるという仕組み（超ざっくり）です。現在のF1ではこの回転軸のところにMGU-Hとよばれるモーターを組み込んでエネルギー回生をしていますね。進化！

　銀色のランナーはコネクター系やシートベルトの金具など。1/12でどこでも何度も使えそうな汎用性のあるランナーですね。

　いよいよ組み立て、その前に。組み立てるときは細かいネジなど金属パーツを使うのですが、こちらにメモをしておきましょう。組み立て前に説明書もよく読んで、どこでどう使われるかを確認して、メモします。

　穴を開けたりパーツを貼ったりしつつ、すすみます。右のエンジン内部に丸い部分があって、シリンダーがイメージされます。1.5リッターV6ターボなので、1気筒あたり250ccのサイズ。レッドブルのふつうの缶ぐらいのシリンダーが入っているわけですね。もうこの段階でちょっと盛り上がっている自分がいます。

　サスペンションアームなどの受けは強度を確保するために金属をインサートします。これもネジで本体に留めていきます。付属のドライバーが偉いのは、パーツのあいだや金属プレートのせまい幅に合わせて先端が細いところです。

　四角い断面系のアームがウィッシュボーン、手前の細い軸はプルロッドサスペンションの軸、そして太い軸はエンジンからの動力をタイヤまで伝えるドライブシャフトです。こういうサスペンションなどの役割が組みながらだとよくわかります。

　これです、これがRA167Eです！！　予選で1000馬力を超えているという、伝説のエンジン。本来はアンダートレイと組み合わせながら完成させるのですが、この姿が見たくてちょっと頑張ってみました。黄色いダクトから空気を取り入れて、タービンで圧縮、前側のラジエターに送り出し冷却、のちにエンジンの上に回して、燃料を噴射し、エンジン内部に吸気。圧縮、爆発、排気された空気はエンジンの横から這い出て、タービンを回します。その後後部に排出されていく……この一連の流れがパーツとして繋がっていく、これがたまらないわけです。

　このぽんと突き出たパーツが”ポップオフバルブ”というターボを規制するべく取り付けられたパーツです。空気を一定以上圧縮させないために圧を逃がす構造になっていて、この年は4バール（0.4Mpa）にまで制限されていました。ところがこのポップオフバルブが何かとばらつきのあるパーツらしく、ハズレを引くとえらい目に合ったとか。ターボエンジンのファン（タービンではなく人）からするとにっくきパーツですね。

　でかい。まだまだケーブルをつけるところがあって、配線のしがいがあるサイズです。アップデートパーツまで使うと、相当配線だらけになり、さらに解像度が上がります。

　3本出た管は、手前の2本が排気管で、奥の一本がウエストゲートの排気管になります。排気管から出てくる空気を抜いて、タービンに圧がかかりすぎないようにしています。つまり3本とも排気を通すのですが、ちょっとだけ役割が違うんですね。

　F1プラモデルの醍醐味であるエンジン部分。ここを組むだけでも楽しく、ヤマ場がいっぱいあります。こうやってアンダートレイの上に載せて、ぐるぐる眺めるだけでも楽しい。これが1000馬力出して、540kgのマシンを走らせるんですよ……。まさにF1テクノロジーの詰まった、そして当時のターボエンジンとして行き着いてしまった最強ホンダのエンジン。これを1/12の大迫力で味わうのはまた格別なのです！

　地上波放送からFormula1が消え、カーモデルのモチーフも多様化した昨今、F1マシンのプラモデルというのはだいぶレアになってしまいました。しかしF1マシンの模型はなくなったわけではなく、常にどこかのメーカーが供給する定番モチーフとして細々と続いていたのです。

　そこに、BEEMAXというメーカーが「1/12でロータス99Tを立体化するぞ」というビッグな夢をぶち上げたのです。F1の標準的なスケールは1/20、カーモデルなら1/24というところに、フラッグシップモデルとなりうるサイズ、1/12で突入してきたのだから、F1プラモデルファンは踊りに踊ったのでした。

　ロータス99T。日本人初のフル参戦を果たした中嶋悟と、”音速の貴公子”として知られる、伝説のアイルトン・セナがタッグを組んだ輝かしきドライバーズラインナップ。ターボ絶頂期にあって最強のエンジンを送り出した、ホンダのRA167Eを搭載。そしてフジテレビでの全レース放送、日本でのF1黄金期を迎える時代、それを象徴する1台にして、タミヤからも1/20スケールのキットが発売されている名車です。

　箱の中にドサドサと入ったパーツの数々。大きな箱の中身には、ボディカウルを包むための飾りがあり、こうしたパッケージングにちょっとした特別感を覚えます。

　ゴロンと一体化されて入っているカウルの状態で、すでに往時のF1の姿が見られます。後半部下面の一部を除けばほぼ実車同様の形で、これをクルー何人かでよいしょと持ち上げるシーンを、当時何度もテレビで見られたものです。

　ねっ。デカいでしょう。プラスチックなのにちょっとした重みすらあります。特大サイズのF1、カウルがここまで一体になっている意義を感じますよ……！

　箱の左にあったツールボックスはネジなどの金属、そしてケーブルやチューブ、サスペンションのプラスチックが入っています。さらに、ドライバーまで。箱が工具箱をイメージしたデザインになっているのも粋です！

　タイヤを運搬する台車を印刷したパッケージの中身はタイヤです。こういうちょっとしたパッケージのなかの梱包で遊ぶ、ワクワクさせるところは上手です。

　組み立て説明図の表紙！　古くからのF1ファンならわかると思うのですが、タミヤへのリスペクトがビシバシ伝わってきます！　パッケージ内の梱包もそうですが、1/12スケールでタミヤがやってきたことにめいっぱい敬意を払っています。

　ああもう、まだランナーの一部にしかたどり着いていないのに、語ることが多すぎる！　このうずまきのパーツがターボの大事なパーツで、とか……エンジンは組みながら見ていきたい。

　デカールもいい色で、品質もよい。ホンダの文字が輝いてますねえ！　いまでもホンダエンジンはF1で活躍していますよ、オヤジさん……！

　ところで話は変わりますが、同時に発売されたのがこちらのディテールアップパーツセットです。箱も99Tカラーでおしゃれです。

　エッチングパーツや、ケーブル、シートベルト用のリボンなどが入っています。またデカールも。……デカールにはあまり言及しないんですけど、買えるうちに買ったほうが、絶対いいでしょうね。そのほうがラクダから。

　1/12のF1はやはりプラモデルのなかでも最上級のごちそうアイテムですが、じつはこのビーマックスのロータス99TだけでなくMENGモデルが1/12でF1マシンを発売しています。とんでもなく幸せなことで、もう頭の中であのころのF1を象徴する”TRUTH”が聴こえるような、そんな事態です。この2023年に、とんでもないことが起きている、胸躍るF1プラモデルの世界がある、というのを書いて、まずニッパーを握ることにいたしましょう。

　ここだけ見ると何の変哲もないポルシェ911のボディ。でもこれはラリーでの勝利を目指して開発された特別なクルマで、WRC、ヨーロッパラリー選手権、さらに中東ラリー選手権でめちゃくちゃ活躍したんです……って言われると俄然作りたくなってきます。セブン−イレブンの軒先に「特別な海苔を使ったおにぎりです」という暖簾が掲げられていると普段食べ慣れているシャケのおにぎりがなんだか輝いて見えるのと同じですね。

　特徴的なリアの水平対向6気筒エンジンがシャーシと一体化しているのを見ればわかるとおり、パーツはずいぶん少なくまとめられています。チマチマと実車の構造を追いかけるプラモじゃなくて、911RC RSの基本的なスタイリングと「ラリーカーとしての最低限の特徴」がうまくパッケージングされています。

　ロールケージに包み込まれたコクピットにはシートが2つ。クルマを操るドライバーとペースノートを読み上げるナビゲーターが阿吽の呼吸で過酷なオフロードを駆け抜けていきます。シート背面のCFRP模様は別売りのディテールアップパーツセットに入っています。ペロッとパーツに乗せて位置を決めたらグッドスマイルレーシングの「剛力軟化剤」を塗ってひと晩放置しておけばシートの複雑な凹凸に馴染んでくれます。いいデカールだ！

どんな面にも剛力でデカールが馴染む！／グッスマの「デカール軟化剤」が強すぎます。

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　「組み立てが確実で、塗らなくてもデカール貼ればほぼハコの絵とおんなじものができる！」と私がいつもベタ褒めしているプラッツ／NuNu製のカーモデルですが、今作はワイパーが白いパーツになっています。流石にこれは黒く塗りたい。いやまてよ、このマシンの特徴的なロスマンズカラーはデカールで完全再現されているのかな？とデカールをしげしげ眺めてみますが、どう考えても青の面積が少ないぜ……。

　お、白いボディに対して青は自分で塗らなければいけないのね。でもこんな曲線のストライプに合わせて青を塗るのはちょっと難しそう。ここから先はモデラーに課せられた宿題というわけです。以前の自分だったら「無理だぁ」と思っていたところですが、私にいい考えがある。それは後日チャレンジすることとして、まずはクルマの形になるところまで組んでモチベーションを上げておきます。

　いや、まだポルシェ911だな……。レーシーな雰囲気がバコンと加わるロスマンズカラーをクリアする勇気を持ったものだけが上がれるポディウムがこの先に待っています。「われこそは！」というラリー好きの皆さん、ちょっと変わり種のポルシェ製マシン、わたしと一緒に完成させましょう。きっとコレクション新たな砂漠の風が吹きますよ！

＞ホビコレ イタレリ 1/24 ポルシェ 911 カレラ RSR ターボ （日本語説明書付属）

　箱に「イージーキット」、「スーパーデカールシート」って謳われたプラモデル。「接着剤を使用しません」「工具は必要ありません」「初心者マーク」なんかよりも、圧倒的に手に取りたくなる、触ってみたくなる謳い文句だと思っています。そんなことが箱に描かれた「イタレリ 1/24 ポルシェ 911 カレラ RSRターボ」が、静岡のホビーメーカー・プラッツにより国内で販売されました。イタリアメーカーのプラモなので、プラッツが日本語説明書を編集してセットしたものとなっています。

ある日プラモの呼ぶ声がする／オーナーズクラブ ポルシェ911S

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　このキット、イージーと言うより「TAKE IT EASY」（気楽にやりなよ）なプラモです。箱の中のもので気楽に作って形にしちゃってよと言うメッセージがすごい詰まっています。組み立てには接着剤を使用しますが、パーツ数がとっても少なく、あっという間に形になります。細部の表現とかへのこだわりはほぼ無し。名車である911のデザインのかっこよさ、そして数ある車のマーキングの中でも超おしゃれな「マルティニカラー」をデカールで纏わせて、サクッと楽しむプラモなのです。

巡り巡ってやってきた舶来品に想いを馳せて。／モノグラム ポルシェ904

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　銀のボディにこのデカールを貼れば、ほぼ実車の雰囲気を味わえる仕様。しかもデカールの美しさがやばいです。これを見たら、キットのオススメ通りに、気楽に楽しんでみようと思えてきます。そして僕は、このキットで人生初の「マルティニカラー」へとチャレンジするのでした。

　デカールを貼るだけと言いますが、マルティニカラーはラインを揃えたり、曲面に馴染ませたりと、なかなかに大変。でもね、貼ってる途中にズレティニしてもキレティニしても問題無しですよ。だって気楽に楽しんでほしいプラモなのですから。そして、ズレたりボコボコになったって大丈夫。完走してちょっと離れてみればマルティニカラーの911にしか見えませんから。

【特集記事】デカールをキレイに貼れる人になる。

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　初手でつまづいていたところが完走する頃にはスムーズにできるようになっている……もし２周目に行けるのなら、僕はマルティニカラーともっとお友達になれると思います。デカールの質は本当に良くて、この写真も貼りっぱなし。上からコートもしていません。それでこの発色になります。マークソフター、マークセッターを使用して思いっきり密着させていきましたが、デカールの溶剤耐性もしっかりとしていて全く問題無し。一枚貼るたびに自分が成長しているような感覚を楽しませてくれます。大半のラインはずれましたが、１箇所でもピタってあった時「この感覚だ！！　次はこれを目指す」みたいなジャンプ漫画の主人公にでもなったようなテンションの高まりに達するのです。

　ボディも成型色を活かしているから、塗膜のことなんて考えずにマークセッターやマークソフターをじゃぶじゃぶ使えます。これぞまさにイージーな取り扱いです。海外プラのメラメラ〜としたシルバーの上にバキバキに発色したマルティニカラーのデカールが貼られるだけで、めちゃくちゃかっこよい車のプラモが爆誕するのです。

　形と色を超スピードで楽しめるキットに、スーパーデカールがセットされたことで「気楽に楽しんでみるか」と思わせてくれるイージーキット。そして気楽に取り組んでみた人には、デカール遊びの楽しさ、難しさ、できた時の嬉しさで満腹になれるご褒美も待っています。イタリアのメーカーが提示する「イージー」にぜひともこのキットで触れてください。

＞ホビコレ イタレリ 1/24 ポルシェ 911 カレラ RSR ターボ （日本語説明書付属）

　プラッツ／nunuのブランドで発売された「トヨタセリカ ツインカムターボ TA64 1985 サファリラリー ウィナー」である。バッキリした直線基調のボディスタイルはサイズ以上の押し出し感で「いかにもクルマ！」というアウトラインを強調してくれる。何度でも書くが、nunuのカーモデルは現時点で世界最高レベルに迫る組みやすさだ。こう書いてしまうと身もフタもないのだが、タミヤのカーモデルに設計思想を似せているように感じる。組み立てや塗装で失敗しづらいように配慮されたパーツ分割、信じられないほど貼りやすいデカールはこのキットでも健在だ。

地球でいちばん貼りやすいデカールに出会った話／BEEMAXのプジョー306 MAXI EVO2

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　フロントガードはサファリの証！クルマの顔面にアメフト選手のような屈強さがプラスされて非常にいい。ラリーカーだから前方にたくさんのライトが取り付けられるのも素敵だ。ライトケースは白、内部のリフレクターはメッキパーツ、レンズは透明で用意されているから、ほとんど貼るだけで「設定通り」になるのもうれしい。

　パーティングライン（パーツ表面に見られる金型同士が合わさる線の名残）はほんの少しだけバリっぽく、毛羽立っているところもあるが、これはスポンジヤスリやデザインナイフでひと撫ですれば解決する問題だ。

　ボディと内装は白、それ以外のメカニカルな部分は黒のプラスチックとなっているのもすごくいい。カーモデルというのはチマチマ塗装して慎重に組み上げなければいけないからちょっと難しそうだ……と思っている人にも胸を張っておすすめできる。塗らずに組んでも、それっぽくなる……というのはキャラクターモデルだけの特権ではない。

　それに加えて、カチッとした彫刻のサスペンションと、いかにも布でできていますという柔らかそうなパーツの対比もまた良い。何も考えずにカーモデルを貼って、おおクルマの形になってきたぞ……とほくそ笑むのもいいものだ。

　説明書には「半ツヤの黒で塗るべし」という指示が何箇所も登場する。確かにシートやダッシュボード、内装の黒い部分は黒くなっていたほうが気分が盛り上がる。もしあなたが筆一本を持っているのなら、半ツヤの黒を一本買ってきてサラサラと塗ればいい。ツヤあり、ツヤ消しを揃えて……とやらんでも、まず黒いところが黒くなっているということが嬉しい。筆塗りならマスキングだっていらない。必要なところにだけ、黒をそっと乗せればOK。

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　nunuのカーモデルを作るときは、だいたい黒一本でどうにかなる……と思っている。完成後に室内を覗き込んでまじまじとその出来栄えを観察するのではなく、ガバっと全体の印象を楽しむのなら多少よれよれしていても気にならない。ムラも、はみ出しも、あなたがプラモを作った証だ。それより何より、ボディを覆うカラフルなデカールを根気よく貼ることが「ラリーカーらしさ」を演出するための主要なカロリー消費先に違いない。

　塗装指示は「実物はこんな色ですよ」という提案にすぎない。オレが色を付けたいのはこのパーツとこのパーツ。全部黒でヨシ、あとはボディーワークを楽しみ、サファリへドライブするぞ！と決意しちゃえば、ほら、案外大丈夫。イージーに、肩の力を抜いたってきっとカッコいい姿を見せてくれるのが、nunuのプラモ。最後に土埃の色を塗りたくってもいい。作りながら寄り道して、思わぬところにたどり着くかもしれないのがラリーカー作りの楽しさなのだ。