スケールモデルの多くはひとつのキットで、マーキングやカラーリングを変えればさまざまなバリエーションを作ることができるようになっているものが多いです。これにより、パッケージのイラストには描かれてない「箱を開けないと出会えない」かっこいいものとの出会いなんてのもあります。箱のテキストなどで捕捉されていることもありますが、ビジュアルがないと意外と気がつかないものですよね。今回ご紹介するタミヤの1/48 III号戦車L型にも箱を開けると出会うことができる最高にかっこいいIII号戦車が潜んでいます。

　北アフリカというのは戦車模型ワールドにおける「かっこいい」が詰め込まれたすごい場所。砂漠の環境で戦う鉄の塊と日に焼けたアニキ達のかっこよさをタミヤは模型を通して送り続けてきました。僕の大好きな1/48ミリタリーミニチュアシリーズにも北アフリカの輝けるモチーフが散りばめられています。III号戦車N型は箱の脇に描かれていたのですぐ気がついたのですが、L型は箱を開けたら出会うことができました。

　プラモは買うこと、箱を開けることで2度出会うことができます。そして箱を開けた時に「こんな一面も君はもっていたのか〜」とさらにプラモにドキドキさせられたら、さらにそのモチーフが、その模型が好きになってしまいます。知っているつもりだった模型の箱の中に、実はあなたの知らなかったものが詰まっているかもしれません。だからプラモの箱を開けるのっていつも楽しいんですよね！　明日開ける箱にはどんな出会いが待っているのでしょうか？　楽しみでしょうがないですね。

　

　めっちゃ平べったい車体に、なんだか申し訳程度に大砲が付いてる……大丈夫なのこれ？　って思ったそこのあなた！　ドイツ軍が産み出したこの「突撃砲」こそ連合軍から厄介者扱いされたすごい兵器なんです！　砲が突撃しちゃうんだぞ！

　今回ご紹介する「ドイツ陸軍 III号突撃砲 B型」は、前身のA型を経て、初めて本格的に生産された突撃砲です！　フミテシが初めて作った戦車模型も突撃砲だったんです（その話はまたどこかで！）。だからこの平べったい形状が本当に大好きです！

　先週ご紹介した「II号戦車（２ごうせんしゃ）」と並べると戦車の顔・砲塔がありませんね！　砲塔を持たない自走する砲。それが突撃砲の特徴です。突撃砲というのは……

　1／戦車兵ではなく砲兵によって運用される

　2／基本的には歩兵支援用として開発。歩兵部隊と密接に連携を取りながら行動する

　3／砲塔は不要。射界は左右30度以上。7.5cm以上の強力な火砲を備えること

　などがあげられます。砲塔は搭載する砲の大きさが制限されますが、砲塔を持たない突撃砲は、砲の射界に制限はある物の、車体をベースとするので大口径砲を搭載することが容易くなります。III号戦車をベースとしたことで、車高も低く被弾しにくいなんてメリットもあり、歩兵と一緒に行動する以外に、茂みなどに隠れて必殺の一撃を見舞うスナイパーのようなお仕事もこなしました。大口径砲を搭載することができるので、歩兵支援から対戦車用兵器としての色も戦いが続くにつれて濃くなっていきます。1941年6月にドイツ軍がソ連へと侵攻したバルバロッサ作戦では、第二次大戦中のドイツ戦車にとって強力なライバル戦車として立ちはだかる「T-34」や「KV-1」と遭遇します。III号戦車などの火力で苦戦を強いられるなか、この強力なライバルたちに対抗できたのがこの突撃砲の火力だったのです。突撃砲はドイツ軍にとってこの後も貴重な戦力となります。

　敵戦車を倒せますし、戦場でも機動力と装甲を活かして多くの兵士から信頼を得た突撃砲。「戦車5台より突撃砲1台を！」なんて言う兵士もいたそうですよ。戦車ほど柔軟性はないので、近づかれたりすると超ピンチ！　にはなってしまうお茶目さもありますが、それでも第二次大戦を通して歩兵支援・対戦車戦闘と大活躍しドイツ軍の戦力の根幹となっていたのも事実です。1/48 ミリタリーミニチュアのIII号突撃砲のバリエーションのラインナップの豊富さを見れば、この兵器がどれだけ活躍したかわかると思います。バリエーションを組んで違いを楽しむもよし、ソビエト戦車との激闘をイメージしてコレクションするもよし。作ることで戦車との違いも味わえる突撃砲をぜひあなたのコレクションに加えてください！

　人類の歴史においていまだに「第二次世界大戦」を超える戦いはありません。今後も絶対にあってはならないのですが、その第二次世界大戦の開幕となる1939年のドイツ軍によるポーランド侵攻、そしてそのままの勢いによるフランス侵攻でドイツ軍の快進撃の立役者となったのがこの「II号戦車」です。ちいさくてかわいい戦車ですが、優れた機動力を活かし各地で活躍します。

　今回ご紹介する「タミヤ 1/48 ミリタリーミニチュアシリーズ No.70 ドイツ陸軍 II号戦車 A~C型 フランス戦線」は手のひらサイズでそのII号戦車の魅力をギュウギュウに凝縮したすごいキットです。

　ドイツ軍の超メジャー戦車ですが、現在99番まであるシリーズの70番目。発売は2011年です。1/48スケールよりも大きい1/35スケールでも同車両はキット化されているのですが、その密度感をそのまんま凝縮したかのようなキットになっています。ですので、他のキットよりも小さなパーツの取り回しが多くなりますので精度の高いピンセットを1本準備しておくと良いと思います。

　組み立てで迷うところはありません！　プラ製の分割履帯のパーツが細かいので組み立ては慎重にいきましょう！

　この他にも1/48MMではIII号戦車、IV号戦車、パンター、ティーガーI、キングタイガーとドイツ軍の戦車が豊富にラインナップされています。II号戦車を皮切りに、ドイツ軍の戦車の系譜をお手軽のサイズでぜひ楽しんでください！　それでは〜。

　手のひらサイズのタミヤ 1/48 ミリタリーミニチュアシリーズですが、この車両は手のひらからこぼれ落ちる！　それがドイツ軍の最強戦車「キングタイガー」です。名前もデザインも本当にすごい、戦車の歴史に輝く1輌です。

　ボービントンでもその空間を支配してしまう迫力を持っていた「キングタイガー」。これと戦場で対面したらと考えただけでゾッとしたもんです。1/48スケールのキットでも迫力は満点です。タミヤの戦車模型シリーズのもう一つ、1/35スケール タミヤミリタリーミニチュアシリーズの解像度に迫るほどのパーツの細分化で、解像度もすごいです。

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　キングタイガーにはひとつ弱点がありました。砲塔の後部に22発の砲弾を収納していたのです。そのためここに被弾すると大惨事！　それを防いだのが上の写真の予備履帯なんです。履帯は手軽な増加装甲としてよく使用されます。キングタイガーの砲塔に装備された予備履帯はアクセサリーとしてもカッコよくて最高です。1/35のキットではフックを何個も接着してそこに履帯をひっかけるというなかなかにめんどい組み立てだったんですが、1/48はフックに引っかかっているような履帯が1パーツで成型されており、それを砲塔に貼るだけ！　小スケールならではの組み立てのメリハリがきちんとキングタイガーのキットにも取り入れられています。

　でかい車体にでかい砲塔。他国の大戦末期の戦車のようなアンバランス感ではなく、このキングタイガーのスタイルは本当に均整が取れており美しさと力強さを兼ね備えていると思います。

　生産数は440輌あまりとけして多くはありません。それでも連合軍を震え上がらせたキングタイガー。その恐ろしさはプラモを組むとさらに理解できると思います。同時期の車両には見られない存在感。この戦車を作ってしまったら、ドイツ軍の戦車はなんてかっこいいんだ！　と王の前にひれ伏すと思います。最強の戦車の威厳をぜひ1/48 ミリタリーミニチュアシリーズで体感してください。それでは！

　シャーシはダイキャストでしょ？　その思考で止まっているあなたはもったいない!　もう昨今のキットのほとんどがプラ製だよ！　フィギュアも3Dスキャンを使用したバキバキのかっこいいプラモが入ってます！　そして、次のアイテムで記念すべきシリーズ「100」!!!　それがタミヤの超楽しい戦車模型「1/48 ミリタリーミニチュアシリーズ」です!!!!（以下 1/48MM）

めでたいめでたい。そしてこれを機にぜひ「今のタミヤの戦車模型」で抜群に面白い「1/48 ミリタリーミニチュアシリーズ」を組んで欲しいです！　パーツの細分化・解像度を追いかけてより精巧な模型へと進化していこうとしている「1/35 ミリタリーミニチュアシリーズ」とは異なる戦車模型の門が開かれています。僕は本当にこの1/48シリーズが大好きなので今日はとことん勝手にPRしちゃうぞ！

　■「シャーシ」の話は卒業しようぜ！

　ぜった〜〜〜〜〜いにタミヤ1/48MM作らない勢が言ってくる言葉No.1が「シャーシがダイキャスト」です。言われても沢尻エリカばりに「別に」と言って、1/48MM誕生期のキットには瞬間接着剤を使いましょう。nippperアニキは接着剤のパスポートを手に入れてますからね。そしてさらに最近のキットはこうなっています。

プラモの世界を旅する最強のパスポート、接着剤の話。

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オレの選ぶ「瞬間接着剤のMVP」はドイツ生まれで曇りなし！

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1/48スケールの戦車は手のひらサイズ。そのサイズ感でも戦車の重量感を体感して欲しいということでダイキャストシャーシが採用されました。しかし昨今発売されたキットではプラ製に重りを入れるものに変わり、プラ用接着剤だけでも組み立てることができます。1/700の艦船模型のようなスタイルです。重りは好み。重りだけに僕はお守りとして入れてます。ずっしり感がいいんですよ。実際に手に持ってみないとわからない感覚ですが、そんな感覚を模型に宿せるのもいいじゃないですか。

　■「土日にさくっと組み上がる」には理由がある

　1/48MMはサイズ感からもコレクションに最適! そしてそのコレクション性をさらに高めているのが「組み立てやすさ」です。やみくもにパーツを細かくするのではなく、ワンパーツの中に様々なディテールを詰め込み、成型しているのでその分手数少なく組むことができます。またランナーにおさまっている状態でみてもそのようなパーツはキャッチーで、作る前のワクワク感を増大させてくれます。特にここ最近の1/48MMの割り切り方は素晴らしいです。シリーズNo.94のチャーチルは感動の連続なので、ぜひ作ってみて欲しい1/48MMです。

■最新アイテムでバキバキのアニキとディテールを堪能だ！

1/48MMの登場は2003年。まだまだタミヤの中ではヤングなシリーズで、どのキットでもシャープな成型＆カチッと合う組み味を楽しめます。小さな模型に解像度の高いモールドが施されているので、その凝縮感が僕たちの目を楽しませてくれます。そして先ほども言いましたが、その解像度はパーツを分けるのではなくワンパーツに彫り込んで表現されます。また1/35MMシリーズと並行してこちらの1/48MMでも3Dスキャン技術を応用したフィギュアがセットされています。中には1/35MMでも好評だったものを、1/48サイズでもかっこよく見えるように調整した上でサイズダウンしているものもあります。

また昨今の1/48MMフィギュアは、汎用性あるものをあえて外し、車両とセットで送り出されるものが多いです。歩兵セットのようなフィギュアセットもシリーズ開始のものばかりで最新版はありません。車両との一体感を考えた、誇張して言うならまさに専用ともいえる（もちろん同じ軍同士でコンバートはできますよ）一体感を生み出してきます。単体で見ると「このポーズなんだろう？」って思うものが車両と合体することで「うわ〜〜〜かっけ〜〜！」ってなりますよ。造形だけでなくどうすればさらに車両を引き立てる要素になるのか、はたまた車両を凌駕しフィギュアが主役にもなれるんだぞというコンセプトがみえるのが1/48MM戦車アニキの良いところだと思っています。

■コンパクトサイズだから、同じ国、同じ色の車両を複数同時に作って遊べます！

　サクサク組み上がる、サイズもコンパクト！　なのでお仲間車両や同じ色のものは同時進行で作ることもできます。複雑な迷彩塗装が施された車両は少し時間がかかるかもしれませんが、上のソビエト戦車のようにロシアングリーン単色なら1日で基本塗装終わっちゃいます！　週末で2両一気に完成しちゃうなんてことも可能です。

■最新フォーマットで戦車模型をもっとコレクションしてみたいと言う思いを叶えてくれた「1/48MM」

　戦車模型を楽しむようになってから、1/35タミヤMMをわんさか作りました。そしてMMの古い時代のキットと同じ車輌を昨今の成型で発売している海外製キットも色々作ってきました。

　細分化されたパーツ、実車さながらのアクション機構など、まさに要素がてんこ盛りでひとつひとつのキットのウェイトがとっても重いものが増えてきたなと感じてきたんです。少し疲れたな〜と思っている時にふと目に入ったのがこの「1/48MM」でした。僕は超1/35主義者だったので、それまで全く見向きもしなかったのです。それこそ「ダイキャストでしょ？」「チープなのかな？」とか1/48ネガティブアニキの代表ともいえる性格の悪さでした。

　初めて作ったのがドイツ軍の８輪装甲車。「戦車じゃない車両をさくっと組んでみたいな」と手にして、組んでみたらあれよあれよと形になる。しかも全然チープじゃない！　８輪装甲車はダイキャストシャーシじゃない！など僕のイメージしていた1/48MMは全てが嘘の塊でした。もうなんでこんなに面白い戦車模型を手にしてこなかったんだと後悔先に立たずアニキ。これをきっかけに1/35、1/48とスケール表記にこだわることなくいろんな戦車模型を手にできる自分を獲得することができました。

　現在発売中の最新キット「T-34-85」がシリーズNo.99。第二次世界大戦を代表する車両を今のタミヤの成型精度で楽しめるのもこの1/48MMの魅力です。最新の「T-34-85」から作ってみても良いですし、かっこいいなぁ〜と思ったものから手にとっても良いと思います。どのキットもピチピチですから。戦車模型に対して凝り固まっていた自分が、1/48MMと出会えたことでさらに戦車模型って面白いな〜と思うことができるようになりました。ぜひシリーズNo.100を間も無く迎える「タミヤ 1/48 ミリタリーミニチュアシリーズ」で戦車模型を楽しんでください。