「ミニなのにデカい！」。およそ10年ぶりに再販されたタミヤの1/12 ミニクーパー1.3iを見れば、誰もがそう言いたくなるはず。デカいプラモデルはとてもいいんだよ。存在感があるし、特別な買い物をした感じも嬉しい。しかもこのミニは、パーツを見るだけでも「プラモデルって、デカいとこんなことまでできるのか」と教えてくれます。カーモデルのスタンダードスケールである1/24から体積比で8倍、眺める楽しさも手を動かす楽しさも、たっぷり詰まっています。
ポチップ
シートを見れば、フェイクレザーとファブリックの質感がきちんと作り分けられています。縁を走るパイピングもくっきりしていて、1/24では塗り分けるのをためらうような細い線にもなんとか色を入れられる気がしてきます。ドア内張りやハンドルに刻まれたシボもすごく楽しい。同じプラスチックなのに、場所によって違う素材に見えるのがプラモデルのおもしろいところ。ひとつのパーツに込められた情報を目で拾うたび、「なるほど、倍の倍の倍というのはこういうことか」と嬉しくなります。
今回の再販でアピールされているカーペット風のカット加工済みシールもぜひ見てほしいところ。これは実際にモフモフした素材のシートなのですが、床に貼るだけでプラスチックに塗装したのとはまた違う質感が室内に加わります。1/24では毛足や厚みが目立ちすぎてしまうような表現も、1/12ならカーペットとして成立しちゃうというわけ。大きな模型は、使える素材や表現の選択肢も広くなる……という意味でも、ビッグスケールの包容力を感じます。
ところが、箱の中を見渡してもパーツの多さにぐんにょりすることはありません。構成の印象は1/24のミニとそう変わらず、しかしひとつひとつの部品が大きいゆえに見どころが増えているということがわかります。「タミヤの技術を全部注ぎ込んだ超細密模型」という内容ではなく、ほどよい部品数にまとめられているのが、このミニのいいところ。そもそも題材がミニという小さくて親しみやすいクルマですから、「ビッグスケールのカーモデルをもっといろんな人に作ってほしい」という意思が車種選びからもパーツ構成からも見え隠れします。
塗り分けについては、筆やマスキングの出番があちこちにあります。実物の色分けに合わせてパーツを細かく分割する最近のキットとは、少し違う付き合い方になるでしょう。ただ、その作業にも大きさの恩恵があります。塗るべき場所が見えるし、筆先を動かす余地もある。モールドに沿ってテープを貼るにも、この広さはありがたい。細部をちゃんと塗りたいという気持ちに、自分の目と手がついていける。ビッグスケールというとなんだか上級者向けだよな〜と思われがちですが、実際には個々の作業が楽になるという利点もあるのです。
ボディパーツを改めて眺めると、フェンダーのフチが薄く、窓を囲むピラーも良い意味で華奢に見えます。パネル同士のチリも実車らしい。プラスチックの成形品は、どこまでも薄くできるわけではないから、小さな模型では厚ぼったく見えてしまう部分も、そもそもの体積が大きくなれば相対的に薄く見える。だから1/12のボディには、そのボリュームに反して「繊細だな」と感じられるところがいくつもあります。細かい作業がしんどくなってきた人にとっても、このシャープな造形を無理なく楽しめる大きさは嬉しいはずです。
ミニは1959年生まれですが、このミニクーパー1.3iは1992年に登場したモデル。キットの初版は1995年で、当時の現行車を模型にしたものです。そしてタミヤのオールプラスチック製1/12スケールカーモデルとしては、いまだ最後発と呼べる一台でもあります。古いクルマの昔のプラモデル、と片付けるにはもったいない切れ味と親しみやすさを兼ね備えた名アイテム。再び手に入るようになったこの機会に、まずはシートひとつ、ボディひとつをじっくり眺めてほしい。塗ってみたいところが見つかったら、そこからアナタだけのデカいミニを作り始めましょう！そんじゃまた。
ポチップ
をフォロー！
