僕が最近出会った素晴らしいキット、アオシマの「1/200 交易船バラクーダ号」は、単なるアニメのキャラクターモデルではありません。「これから本格的な帆船模型、艦船模型を始めてみたい」という人にこそ、最初の一隻として猛烈にオススメしたいキットだったのです。
アニメ『未来少年コナン』に登場する架空の船の模型。いざ作り始めてみると、マストを立て、ヤードを組み、帆を張る……その工程のすべてに「帆船模型の楽しさ」がビッシリと詰まっていました。アニメの世界観を楽しみながら、いつの間にか本格的な帆船模型の構造と組み方を学べてしまう。そんな素晴らしいポテンシャルを秘めたキットなのです。
マストの組み立てもなかなか本格的！ ここがずれてしまうと、帆も綺麗に貼れません。
適当に接着してはダメ。一つ一つのパーツを、焦らず、水平と垂直を確認しながら確実に固定していく。この緊張感と、組み上がった時の構造美は、まさに本格的な帆船模型そのもの。「僕は今、船を造っているんだ」という実感が指先から伝わってきます。
帆のパーツは、手軽で見映えの良い「プラ製」と、薄さを重視しバキューム成型によるふっくらと風を受けた帆パーツからの選択式。さらに、張り線用の糸や滑車パーツまで付属しており、フルハルか洋上モデルかも選べます。今回は手軽に完成させたかったのでプラ製の帆を選びましたが、ここでもマストの組み立て精度が試されます。マストが少しでも歪んでいると帆が綺麗に接着できないのです。
アオシマのバラクーダ号は、基本工作の大切さ特に「接着」の大切さを教えてくれる先生のようなキットでもあり、完成した後の帆船模型の満足感を教えてくれる最高の一隻だったのです。皆さんもぜひこのバラクーダ号で帆船模型の第一歩を踏み出してみてください！
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