プラモデルを作る工程の中で、最も感覚的に行っている作業はパーツの切り取りではないかと思う。ひとつずつ切り離していくのは間違いないのだが、ひとつの工程に対してどこまで切り進めてよいのかについては、説明書に明確な指示があるわけではない。
タミヤのプラモデル全般に言えることだが、比較的多めに切り離してしまっても問題ない場合が多い。反対に作り慣れないメーカーのキットでうっかり勢いよく切り進めてしまうと、似たような形状の丸いパーツがどこに付くのかわからなくなったり、場合によっては「これは何だ？」と手が止まってしまうこともある。
とはいえ、このウォーバードコレクションの1/72デ・ハビランド モスキートFB Mk.Ⅵ/NF Mk.Ⅱ は一段と完成度が高い。一瞬「あっ」と思ってしまう主脚カバーや、エンジンから伸びるパイプも、実際にはめてみると「この向きで、ここに収まるのが正解だ」と、かなり強い意志をもって導いてくる。結果として迷いようがなく、きれいに決まる。双発機ゆえエンジンが二つあり、「驚いたあとにもう一度同じ体験をする」ということも起こる。そのタイミングでさっきより多くパーツを切ってしまおうといった、組み心地を探るようなプラモの向こうにいるであろう設計者と駆け引きをしても、意外と何とかなってしまう懐の深さがある。
作っていて、「ここまでしっかりしているとかえって困るな」と少し不思議な感想が浮かんだのが、エンジン下部に主脚を差し込んで接着する工程だ。かなり奥まで差し込む必要があり、内部はほぼ真っ暗。先に差し込んでから接着剤を流し込むのも難しそうに見える。そこで覚悟を決め、接着剤を塗ってから差し込んでみると、驚くほどぴったりと収まった。それでもやや斜めに生える主脚が気になり、箱の側面の完成図を確認すると同じ姿をしている。こうした驚きが、特に説明されることもなく、誇示されるわけでもなく、当たり前のように箱の中に潜んでいるのだから驚かされる。
迷彩塗装や機体下面の塗装は大変そうだと思っていたところ、真っ黒に塗れば成立する夜戦仕様も選べると知り、なるほどと思いながら、今回はひとまず無塗装で組み立てるところまで進めた。すごいぞ、タミヤのモスキート。
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