プラモデル趣味の付き合いをしていると唐突に「君はこういうの好きなんじゃないかと思って……」とか、そんな言葉と共にプラモを貰ったりすることがある。大概の場合、その真意は半分ホントで残りの半分は「自分でもなんで買ったか覚えてないんだけど持て余してるのであげる」というような意味あいだ。
真っ赤な箱がザ・中国！な感じの「NIU E 電動スクーター」はそんなような経緯でもらったプラモとしては上物だね。全くこのキットの存在を知らなかったし、実物のこともさっぱり知らない、けど貰ってみたら興味が湧いた。「ある日突然降ってくる」プラモとしてはじつに完璧。
フタを開けるとやたらと作りのいい内箱が現れる。え？なに？「身近なスクーターをキット化しました」では済まなそうな高級感に驚かされます。
スケールモデルのメーカーとして定評のあるトランペッター社のプラモ。当然のように接着剤を用意して組み立てに臨んだらスナップフィットだった・はめ込み式、接着剤不要なのである……。しかも液晶表示からロゴ、外装のパールコートに至るまでおおよそ考え付く限りの塗装表現もパーツ状態で施されている。いったい何がトランペッター社にこんなベクトルの商品仕様を決心させたというんだ？
１時間とかからずにサクサク組みあがる。説明書と別に同梱されているツヤツヤしたペーパーに気付く。スマホでざっくり自動翻訳すると「来るべき電動モビリティ時代の主導権を握らんとして開発され、国際的に評価も高いスゴイヤツなんだぜ！」というような旨が紹介されている。このプラモデル自体が中国の国策で作られたってことはないと思うんだけど、「自国製の革新的ガジェットを模型として送り出したい！広く紹介したい！」っていう使命感に溢れている。まぶしい！
そう、未来はもう電動！（すぐに影響される）大変良いモノを組んだ。ふーん、そういうのもあるのか！電動つながりで未夢姉さんに乗ってもらおう。日中未来ガジェット連合だな（両方とも既に過去です）。
追加で欲しくなったので検索してみたけど、今は初版の市場在庫だけっぽい。でもコレは良いプラモを知った。能動的に手に入れてないが故に積んでしまいがちだけど、うっかり貰ったプラモも組んでみるものである。僕の好きな「未来的ガジェットのプラモ」はロケットとかF1とかASIMOじゃなくても電動スクーターとかの日常系でしかもトランペッターみたいなメーカーからひょっこり発売されたりするのか……。模型売り場を散策するときのアンテナの感度が上がった気がするよ。
1983年生まれ。プラモデルの企画開発/設計他周辺諸々を生業にしています。
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