わたしはプラモのジャケ買いをよくする。今回買ったのはハセガワのハーピィ（ノーマ機）。アニメ「クラッシャージョウ」に登場する戦闘機らしい。
以前ハセガワのスケールモデルを組んだ時に、その合わせの難しさには苦労した。さて、今回はどうか。いざ組み立ててみると、思わず「ナンダコレ？」と声が出た。とにかく組みやすい。まず接着剤が要らない（！）。そもそもプラモデルって、こんなにパチピタにはまっていくものだっけ？ いや、パチピタというよりも、スコン！スコン！とハマっていく……と言った方が近い。これなら後先考えずに組み上げたあとでもデザインナイフでこじればパーツがパカッと開く。仮組みなんだか本組みなんだかわからないままに走ってしまう私のようなズボラモデラーにはありがたい。
箱からランナーを取り出し組み上げるまでのテンポが小気味いい。こうまで調子よく組めてしまうと、せっかくだから……と欲が出てくる。SF模型らしくメタリックに塗装してみたい。さっそく、タミヤのピュアーメタリックレッドを買ってきて全体に吹き付けた。アニメでは描き込みで表現されていた光の粒子が、プラモデルなら一瞬で手に入った。
さて、このハーピィには、じつに繊細なモールドが彫り込まれている。なんとかこれを目立たせてやりたい。スミ入れペン、リアルタッチマーカー……いろいろ試してみたがなかなかうまくいかない。最終的に、いちばん威力を発揮したのはフィルタリキッド（スミ入れや表面の味付けに使うGSIクレオスのシャバシャバ塗料）のスポットイエローだった。スミ入れの方法はシンプルにフィルタリキッドでモールドをなぞってゆくだけ。さっきとは逆に今度は光の粒子を描き込んでゆく発想だ。
さあ、ここまで来たならせっかくなのでデカールも貼ろう。スミ入れで浮かび上がったモールドは、デカールを貼る際の絶好の目印になる。説明書には小さなデカールをたくさん貼るよう指示があるが気にしない。マークソフターでひとつひとつ丁寧にくっつけてもいいし、面倒なら面相筆でさらさらっとそれっぽい模様を付け足してもいい。それだけで、わたしだけ／あなただけのハーピィができあがる。
このキットには、組み立てのイージーさが生む「もうひと手間掛けてもいいかな」と思わせる余裕と、組み立て以上に手間をかけることでオリジナルな作品にレベルアップしてゆく快感までが連続して存在している。カッコイイ宇宙戦闘機がスルスルと形になってゆく心地よさと、ひと手間ごとに出来栄えが洗練されてゆくレベルアップな感覚が同居する、ハセガワクリエイターワークスの本気を、ぜひいちど味わってほしい。
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