漫画を読んでいたら「時代を作るのは大衆だが、時代を変えるのは一人の天才だ」みたいなセリフが出てきて、手元にあるプラモデルをなぜ海外サイトから購入したのか妙に納得した。
Wargames AtlanticのVillagersは、クラシックなファンタジー世界の村人たちを作れるプラモデルだ。箱を開けてみると驚かされるのはパーツの量の多さ。体は6体分しかないのに頭も小物も腕もたくさんの種類がランナーに収められている。これを眺めるのがとにかく楽しくて「本、望遠鏡、カゴ、ろうそく……」とひとつひとつのパーツを見ては頭の中で読み上げてしまう。
このプラモデルに説明書が入っていないのは「自由に作ってくれ」というサインだ。箱に印刷されている見本を見ながら作ってもいいし、気分に合わせてパーツを切り出して組み合わせても大丈夫。実際に無難なおじさんを一人作ってみた。
作り始めた瞬間から組み上がるまでは「うわーこれはどうする！？」という嬉しい悩みの声が頭の中で鳴りっぱなし。腕をつければ何を持たせるのかに意識が行くし、首元が寂しいなと布をかぶせる。そうやって一人の人物の言葉にならない空気感を形にしていく作業はなかなか味わう機会がないと思った。
同じランナーが4枚も入っている点も魅力だ。パーツ構成は同じでも組み合わせ次第で次々と別の村人を作れるし、逆に同じ村人を4人作ることもできる。合計で24人の村人を組み立てる中での自由度の高さはかなりのもの。
みんなのために戦うヒーローや、世界を救うための存在は時代を変える存在だけども、「みんな」や「世界」はVillagersで作れるようななんでもない村人たちだし、そういう彼らが空気を作っている。試しに作ったおじさんはパイプと本を持って部屋におかれているけど、それだけで「なんかファンタジーって感じ！」と思えるくらいには物語が自然と浮かんでくる魅力溢れる住人となっている。
Wargames AtlanticのVillagersは公式サイトから買うとイギリスから10日間程度で到着する。2箱くらい買うと送料無料になるので、他の製品もまとめて買ってもいい。「箱に入った4枚のランナーを仲間で分けよう」なんてことをしても楽しいと思う。
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