パッケージを開封して感じるのは「こんなにコンパクトなランナー数でダッカスが組み上がるのか！」という驚き。これまで『ファイブスター物語』に登場したモーターヘッドをプラスチックキットで組んだことがあるならば、ゴティックメードと名を改めて描かれたメカのデザインが従来のものとは大きく異なり、さらにそれを模型として（可動ギミックまで！）表現するのにどれほどのパラダイムシフトが必要だったのかが直感できるはずです。
さあ、ボークスのVSMSシリーズ第一弾、1/100スケール『ダッカス・ザ・ブラックナイト』の製品状態となったパッケージをじっくりとレビューしてまいりましょう。
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パッケージは幅およそ31cm、奥行き21cm、高さ14cm。1/100スケールのキャラクターモデルとしては標準的とも言えるサイズで、完成見本の写真を使った特撮がメインビジュアルになっているのはボークスのF.S.S.関連アイテムのスタイルを踏襲したものと言えます。
パッケージを開封して目に飛び込んでくるのは、1枚ずつビニール袋で梱包されたランナーと、それを包み込む発泡素材の緩衝材です。これは外装となるクリアーパーツが輸送中に脱落したり、表面に傷が付いたりするのを防止する策。美しい仕上がりを目指すユーザーに対するおもてなしから物語は始まります。
クリアーダークグリーンの外装パーツはほとんど黒に見えますが、光を透かすとグリーンに輝きます。表面の光沢をそのまま活かして製作するならば、ビニールもしくはニトリル製の手袋でパーツを扱うことを推奨します。指紋の目立つパーツをひとつひとつ拭き上げるのはけっこう大変ですからね……。
クリアーダークグリーンのランナーは全部で5枚。金型はしっかりと平滑に磨かれており、2枚同形のCランナーには腕や脚の左右対称な部分を構成するパーツが収まっています。単色のプラスチックでも厚みや曲率の変化によって明度や彩度が場所ごとに大きく異なって見えることに注意！
大腿や上腕はパーツ同士の合わせ目が出ないようスライド金型を用いて中空のワンパーツとし、内部フレームに相当する可動機構を担うメカ色のパーツを差し込んで組み立てる仕様になっています。このへんは半透明装甲という設定と美しい組み上がりを両立させるために工夫されているポイント。
フレームを担うメカ色のパーツは全6枚（同形のランナーが2種4枚）という構成。成形色は「ブラウンメタリック」と記載されていますが、ほんの少しだけ茶色がかった暗い金属色はタミヤの塗料の「ガンメタル」がだいぶ近い色味だと感じました（説明書のカラーガイドでは関節色として「F.S.S.カラーコレクション 29 ダッカス フレームメタリック」とそれに近似する調色レシピが指定されています）。
クローズアップで撮影するとフレームの深い彫刻や後頭部スタビライザーの流麗な造形が目に飛び込んできます。ある程度パーツが一体化されていても、ダッカスの特徴は余すことなく立体化し、どんなスキルレベルにあるモデラーにも組み上げられるよう配慮された設計思想が窺えます。
可動ギミックに供される軟質パーツは過去にモーターヘッドのキットでも使用されたTPE素材製のものが付属。組み込みがやや難しいところもありますが、説明書をしっかりと読み、必要ならば差し込まれる側のダボ入口を少しだけナイフでカンナがけすればスムーズに取り付けられるはずです。
ハコにすべてのランナーを立てかけると、改めて「こんなにシンプルな構成でダッカスができるの!?」という驚きがあります。ダッカスのデザインを（レジンキットでの立体化をふたつのスケールで実現したことを踏まえながら）プラスチックモデルとして再構築し、さらに徹底的な省パーツ化を狙って設計していますが、組み応えはしっかりと感じられ、何よりも「ダッカスってこういうデザインだったのか！」ということをひとつひとつのパーツから教えられるような感覚が楽しいキットに仕上がっています。
パーツが組み合わさってそれぞれのユニットの形が明らかになり、「ダッカスが組み上がる予感」を味わい続ける時間は、まさに『ファイブスター物語』の新時代に指先で触れる体験そのもの。前人未到の関節機構やメタリックカラーとクリアーカラーのハーモニーが醸し出すGTM独特の佇まいがプラスチックモデルで楽しめる日がいよいよみなさんのもとにも訪れます。組んで、感じて、語ってください。次回は、完成した姿をお届けいたします。そんじゃ、また。
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＞F.S.S.カラーコレクション 28 ダッカス グリーンブラック：本体色
＞F.S.S.カラーコレクション 07 ダッカス ブラッククローム：腹部蛇腹色
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