ボークスの送るGTMインジェクションキット新シリーズとなるVSMSの第一弾、1/100 ダッカス・ザ・ブラックナイトが完成しました。今回はキットのストレートな魅力が伝わるよう、基本的にはプラスチックパーツの色を最大限に活かし、私が「ここだけは設定に近い色にしたいな」と思う箇所を塗装したのみでこの佇まいです。
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普段ならば「このキットはこんなところが優れています」とパーツそのものの写真を撮ったり、それを組み立てる途中で起きたことを詳細に書くことでプラモデルの魅力を伝えることが私の役目なのですが、今回ばかりは違います。なぜならこのダッカスは「いまだ人類の誰もインジェクションプラスチックキットで組んだことがないGTMという存在が組み上がる」という事実にこそ驚嘆するプロダクトだからです。とはいえ、「組めばダッカス・ザ・ブラックナイトが手に入る」ということは間違いないのですから、皆さんにはそのティーザーとなるシーンをお見せしましょう。
GTMがモーターヘッドと決定的に異なるコンセプトでデザインされていることを語るうえで、コアになるのがフレームの関節部に取り入れられたツインスイング・オートドライブの存在です。
『ファイブスター物語』の生みの親であるデザイナー、永野護が『重戦機エルガイム』にてプラモデル的なポリパーツによる可動関節ギミックと外装の組み合わせ……というデザインにひとつの解を与えた世紀のアイディアであるムーバブル・フレーム（エルガイムでは諸事情で「ムーバルフレーム」の表記が公式化。このアイディアは現在でもアニメに登場するロボットのデザインにおいてデファクト・スタンダードとなっており、現代のロボットプラモの構造に受け継がれたひとつの”呪い”でもあります）とは全く異なり、円弧状のユニットがお互いにスライドし、捻れることで関節の動きを担います。
GTMのツインスイング機構を説明するのに「ユニット同士は通常の人間の球体関節や機械の回転軸運動とは全く異なり、電磁エネルギーによってスイング／スライドすることで姿勢を素早く変更し、保持します」と書くのは簡単ですが、プラスチックモデルでその仕組をいかにエミュレートしているのかは組んでみなければわかりません。
驚異的な新素材や人知を超えたパーツの結合方法に頼ることなく、新しい設計思想（それはつまり技術ではなくアイディアにほかなりません！）で「確かにツインスイング機構が機能しているように見える！」と思わせる仕組みは組んでいて思わずニヤリとするところ。ともすれば不安に思える関節の保持力もGTMらしいポーズを取っている限りは必要充分で、Z型に配置された上腕／前腕および大腿／下腿の関節機構の組み立てはこのキットにおけるハイライトと言えます。
ディープクリアーグリーンの外装となるパーツは通常のプラモデル同様ゲートを介してランナーとつながっています。パーツ表面ギリギリにニッパーを入れて切断すると切断痕が派手に白化しますので、キレイに仕上げたければパーツから少し離れた位置でゲートを切り離してからヤスリで切断痕を整えていくことが求められます。
各パーツを効率よく磨き上げるためにゴッドハンド製の「神ヤス」を#240〜#10000まで用意してパーツの処理にあたりましたが、徐々に番手を上げて鏡面になるまで磨き上げるのはかなりの時間を要します。試行錯誤の上で私がたどり着いたのは、#400でエッジや面を素早く出してから途中の番手をすっ飛ばして#4000で粗い傷を消しきり、少しだけ曇りの残ったパーツにプレミアムトップコート（光沢）を吹き付けてツヤを回復する、という方法でした。
試行錯誤しましたが、ツルンとした外装表面をプラスチックで再現する以上、ゲート処理と表面の光沢の回復は避けて通れない部分です。とはいえ、実際に組み上がるとすべてのゲート跡が完全に鏡面になるまで磨き上げられていなくても（全体の面構成がとても複雑で変化に富んでいるため）そこまで気になりません。ゲート処理はあまりナーバスになりすぎず、トップコートでリカバーするほうが精神衛生上もよろしいだろう……というのが私の見解です。また、ディープクリアーグリーンの外装パーツは表面を汚さないよう流し込み系のプラモデル用接着剤をパーツ裏面から少量置くことでキレイに接着できます。
スプレーを吹く環境がないというアナタもご安心を。パーツの端面に来るゲート跡ならば、#4000程度の番手までヤスリをかけた後に「クリアー光沢」と銘打たれた市販のアルコールマーカーでタッチアップするのもかなり有効です。乾燥後にツヤが引けるように感じたら、2度〜3度の重ね塗りをすればだいぶツヤ感が回復します（完全にツルツルの鏡面仕上げにはならないのであしからず！）。
また、1/100というスケール表記でイメージされるモーターヘッド造形とは各部のボリュームバランスがまったく異なるのも特筆すべきポイント。腰回りのユニットはプラパーツと軟質（TPE製）パーツが狭い容積にギッチリと詰め込まれるため、組み立て難度が少々高く感じられました。とはいえ、流麗な曲線が美しく重なり合うサイドアーマーの取り付け位置は「なるほどこうなっていたのか！」と驚く精緻な配列で目を楽しませてくれます。
永野メカらしい腹部蛇腹構造はGTMでも健在。PS素材の外装パーツに対し、メカ色のパーツはすべてABS素材となっているのでABS用接着剤は組み立てに必須のマテリアルです（ちなみにGSIクレオスのMr.セメントSPはボトル形状の丸い最新のものを使用してみましたが、パーツはほぼ接着されませんでしたので要注意。四角いボトルの旧版は本アイテムのABS製フレームも接着可能ということなので、自宅にストックがある人はラッキーです！）。
【10月4日 追記】
本キットの使用推奨の接着剤として、新たに「タミヤセメント（ABS用）」をオススメする旨がボークス ホビー企画室から告知されましたので、ここに公式告知の内容を付記いたします。
2024年10月12日（土）に発売予定のインジェクションプラキット VSMS 1/100「ダッカス・ザ・ブラックナイト」の説明書に記載のオススメ品（接着剤）について、訂正と加筆をお知らせいたします。
製品説明書に「オススメ品」として「Mr.セメントSP」を記載しておりますが、新たに「タミヤセメント（ABS用）」を推奨いたします。
「Mr.セメントSP」は、キット開発の段階で開発チームが接着に使用できる事を確認しておりましたが、当該商品は製造元様がABS素材への使用を意図されていない事、今後商品に改良・改善が加わった場合に弊社使用の素材と適合しない可能性がある為、別の接着剤も推奨させていただきます。
何卒ご理解いただき、キットをお楽しみいただけますようよろしくお願い致します。
（ボークス ホビー企画室/造形村F.S.S.プロジェクトチーム）
腹部蛇腹構造は内部フレームが一体化したポーズ固定のもの（写真上／左）と、軟質パーツと双頭のボールジョイントを複数接続して可動ギミックを備えたポーザブルなタイプ（写真上／右）をそれぞれひとつずつ組める仕様となっているので、カッチリとした設定画ライクな立ち姿でのディスプレイには前者、劇中のアクションを想起させる動的な姿でのディスプレイには後者を使いましょう。
今回はキットのストレートな出で立ちをお伝えするため、前面から見える場所は目のレッド、胸部中央のパープルメタリック、腹部のブラッククロームと最低限の塗装にとどめています。しかし、フレーム色がブラウンメタリックであること、外装がクリアーダークグリーンであることにより、反射や透けによって色数以上に豊富な表情が見られます。
ダッカスの後ろ姿はさらに見慣れぬ未踏の景色。腹部蛇腹構造の脊椎後ろに突き出た二列の突起にも目が行きますが、スタビライザーをスチール色で（これはガット・ブロウと呼ばれる刀の刀身にも使いました）塗装したのが黒基調の全体像における良いアクセントとなります。
ダッカスというロボットがいったいどんな姿をしているのか。ツインスイング・オートドライブで構成された関節がいかにして動くのか。立体物として、可動モデルとして実現したVSMS ダッカス・ザ・ブラックナイトは、文字や映像でしか見たことのなかった飛行機や戦車のカタチを知るのと同じように、私たちの好奇心を指先から満たしてくれます。このモデルを楽しむ最大の秘訣はア・プリオリに──すなわち、前駆的な知識や予断を抜きにまっさらな気持ちで組み立て、動かし、驚き楽しむことにあります。F.S.S.造形の新時代を切り開くプラスチックモデルの嚆矢を、みなさんもしかと受け止めてください。
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