夏です。恐竜は夏の季語なので（要出典）、夏休みシーズンに向けて恐竜博の準備が各地で始まっています。夏は水陸両用モビルスーツのプラモデルが発売されるという俗説もありますが、バンダイスピリッツがプラノサウルスシリーズ第4弾として送り込んできたのがモササウルスです。モササウルスが恐竜ではないという話はパッケージにも説明書にも書いてあるので、ここではやめておきましょう。
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モササウルスといえば、怪獣すれすれのサイズ・デザインを引っ提げて映画『ジュラシック・ワールド』に出演するなりティラノサウルスからいいところをかっさらっていったりで、近年の「恐竜人気ランキング」だと相当な上位にランクインしています。第4弾にしてプラノサウルスのラインナップに割り込んできたのもそのあたりと関係がありそうですが、本キットはあくまで“実在したモチーフ”に寄り添って作られているようです。
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前後のヒレなど、いかにも組み間違えそうなパーツがいくつか見られますが、ボールジョイントの径が変えてあったりと、キット側の対策は万全です。あっという間に、全長30cmにおよぶ骨格が姿を現します。
可動関節を仕込む都合や金型の抜きの問題で省略された部分はさておき、本キットはモササウルス・ホフマンニの骨格の形状の再現にがっつり重点を置いているようです。プラノサウルスのシリーズ第1弾、第2弾でみられた“バンダイの考える恐竜のキャラクター性”を強調するようなデフォルメの気配は微塵もみられません。先日発売がアナウンスされた第5弾のスピノサウルス、第6弾のアンキロサウルスも“実在するモチーフの形状の再現”に重きを置いているらしく、シリーズ全体の方向性が変わってきてもいるようです。
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“モチーフの形状の再現”に重きを置いているらしいとはいえ、モササウルス・ホフマンニの全身骨格は今日までの260年間、1体も見つかっていません。各パーツの形態は比較的よくわかっている一方で、全体をつなぎ合わせてどうなるのかは近縁種が頼りです。260年におよぶ研究の歴史の中で練り上げられた復元という哲学の“今”を、バンダイスピリッツの哲学に則って立体化したものがここにあります。
『ジュラシック・ワールド』劇中ではとてつもないサイズで描写されていたモササウルスですが、説明書には「全長最大17m」と、劇中描写と比べればだいぶ控えめな数字が並んでいます。モササウルス・ホフマンニの最大個体の化石は長さ1.7mの下顎なので、つまり10頭身ほどと想定したうえでの推定全長です。では、哲学の産物──つまり“実在するモチーフの形状”の再現に重きを置いたらしい本キットは、果たして何頭身で復元されているのでしょうか。
「つくる。だから発見がある！恐竜を骨格から組み立てろ！」と、パッケージの言葉がひたすら煽ってきます。
我々はただひとこと、「出来らあっ！」と返してやりましょう。最初の発見から260年が過ぎようとしている今、モササウルスを知り尽くすチャンスがみなさんの手元にも訪れようとしています。
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