模型店の棚に、ひっそりと知らない零戦がありました。でも箱には思いっきり「タミヤ」のマーク。なんだろうこれは？ 値段もすんごく安いし箱も開けられたので見てみると、全面にワクワクするような凸リベットが……。この零戦はなんなんだ！？
タミヤプラモの軌跡がまとめられている「タミヤ模型全仕事（文藝春秋）」は、スケールモデルの楽しさがぎゅうぎゅうに詰め込まれていて、いつページをめくっても楽しい本です。ミリタリー、車・バイク、飛行機・船とメインテーマごとに3冊に分かれています。これなんだっけ？って時にはいつもめくっています。そして今回もこの零戦について書いてあるかな〜って調べてみると、デカデカとありました……。プラモも手元にあるし、気をとりなして読んでみると、
1／1964年に誕生。タミヤ初の1/72航空機シリーズ。各部のギミックは最小限でパーツ数も少ない。
2／プロペラが回るモーターライズを念頭に開発されたシリーズ。当時は1/72スケールに合うモーターが存在せず、そのため小型モーターを自社開発。それが後のマブチ・ベビーモーターになるとのこと。
3／1970年にはモーターライズ仕様を撤廃し、1/100シリーズのスタンドが付属してディスプレイモデルとして生まれ変わる。
モーターライズというタミヤのプラモで覚えた言葉が込められた零戦だったのか……とひとつまた知識が増え、模型のギミック上の制限や時代のニーズに合わせてディスプレイモデルへとキット内容が変更していく様はまるでタミヤの戦車模型と同じですね。そしてこの零戦を眺めたり、組んだりすると、現在の1/72ウォーバードコレクションにも大事なことが引き継がれているな〜と感じるのでした。
現在の1/72 ウォーバードコレクションも少ないパーツ数と工夫したパーツ分割で組みやすさを重視（その中でもイタレリ製ではなくタミヤ製のものは特に素晴らしいです）。コレクション製がとても高い飛行機模型シリーズになっています。また説明書にも組み立て方だけでなく、プラモを買った人が楽しめる解説が収録されています。まさにこの零戦があの時代から提示していることをしっかりと継承しているんですね。そんなレジェンド零戦を触っていると現代の零戦にも会いに行きたくなりました。今夜は最新の1/72 零戦とレジェンドの1/72 零戦の浪漫飛行を楽しもうと思います。それではまたのフライトで。
1983年生まれ。模型雑誌編集や営業を経て、様々な世界とリンクする模型の楽しみ方にのめり込む。プラモと日常を結びつけるアプローチで模型のある生活を提案する。ブログ／フミテシログ（http://sidelovenext.jp/）
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