ひさびさにモノブロックを買い増し。モノブロックというのは電源と発光部が一体化したストロボで、一般的にはコンセントに繋いで使うタイプのこと。プラモ製作用の仕事場にはこれまで1灯だけ備えていたのだが、黒背景／白背景／右から／左から／テーブルの上での作業風景でそれぞれセッティングを変えなきゃいけないし、それが億劫でライティングもシチュエーションもワンパターンになりがち。で、これまでと同じGodoxのMS300を買えばいいか……とAmazonを覗いたらMS300Vという新型が発売されていたのでこちらをチョイス。もとのMS300がどういうアイテムなのかは下記リンクより読まれたし。
ちなみにMS300Vにはこれまで同様ボーエンズマウントが設定されていて、必要に応じてソフトボックスやアンブレラ、オパライトやグリッドなど光の質をコントロールするオプションを装着できる。製品単体ではリフレクターが付属していないのでベアバルブでの運用になってしまうが、下記のリンクで扱っている輸入代理店はリフレクターとセットのものを販売しているのでそちらがオススメだ。
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MS300からの変更点としてモデリングランプ（ストロボ発光時のライティングを事前にシミュレーションするための定常光）がLEDになった。モデリングランプ自体が150Wほどあり、またこれまでのフィラメント型のバルブのように熱くならない。ディフューズに使う紙やソフトボックスなどに引火する心配がなくなったこと、多少手荒に扱っても細長くて出っ張った形状のバルブを割る心配が低減されたのが嬉しいポイント（MS300ではバルブを外して使っていた）。
操作系はMS300と同じ。あいかわらず発光量は1/32までしか落とせないし、フル発光の設定のまま電源投入すると初回のチャージが異常に長いが、自前のスタジオで商業撮影をするのでもない限りそこまで問題にはならないだろう。初回のチャージ長すぎ問題はいちどダイヤルを1/8くらいまで回すと一瞬でチャージされるので、カラ発光してからダイヤルを1/1に戻すという牧歌的な儀式によって回避できる。
仕事場の壁には黒いPVC背景紙を画鋲で貼り付けてあり、光が背景紙に当たらないよう天井の隅に向けてモノブロックをバウンスさせることできれいなランナー写真が撮れる。黒バックの撮影では「光を反射しない素材を使えばどうのこうの……」という話が定期的に蒸し返されるが、高額でゴミの付着しやすい布を買うくらいならライティングの原理原則を学んだほうが話が早い。背景が本当に暗黒でなくても、被写体と背景の明度差が一定以上になっていれば現像時にしっかりと背景を黒くシメられる。
2灯を使った背景の白飛ばしはそれなりにセッティングが難しいが、たとえば白いガラステーブルの上にポンとプラモデルを置いて撮影するなら1灯でも充分ドラマティックに立体感を出せる。こちらはモノブロックを左奥に据え、アンブレラでディフューズした光を半逆光気味に当て、右からレフ板で光を返している。安くて小さい灯体をたくさん買い集めてもライティングのコンセプトがはっきりしないし、何よりモノブロックは三脚を使わずとも手持ちでブレのない写真が撮れることに大きな意味がある。
モノブロックの制御には無線式のコマンダーが便利だ（筆者はXPro-Nの旧型を使用）。2灯以上を使う場合はそれぞれ個別に明るさをコントロールできるのでなおさら。被写体との距離が近くてピントを深くとりたい（＝絞りの数値を大きくしたい）プラモデルの撮影は、とにかく照明の明るさが肝である。この時の「明るさ」というのは安くて小さいライトをたくさん買うことではなく、非常に明るいものをひとつ扱えるようになることが肝要だ。撮っていくうちになにが必要かを判断できるようになったら、今回のように明るさをコントロールできる良質な灯体を増設するのが結果として近道になる。
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